Hijo de José Efraín Recinos Arriaza y Doña María Trinidad Valenzuela Micheo, Efraín Enrique Recinos Valenzuela compartió el seno familiar con dos hermanas menores Clemencia y Ana María.
Realizó sus primeros estudios en el Colegio San José de los Infantes y en el Instituto Central para Varones. Con 13 años escribía artículos para la Revista Juan Chapín. En 1918 se graduó de Abogado y Notario en la Universidad Manuel Estrada Cabrera y recibió el premio Gálvez para su tesis.
Proveniente de una familia económicamente acomodada, aunque no libre de altibajos emocionales atribuidos a la recia disciplina militar paterna y a la presión educativa de antaño, recorrió su vida entre Europa y la Costa Sur del país.